When Naturalizer debuted in 1927, it pioneered a then differentiating concept: shoes designed specifically for women. The brand quickly captured the imagination of a generation, becoming the preferred choice for college students, travelers, and working women during World War II. Yet as it approached its centennial, it was clear Naturalizer had lost its way. Its designs had grown clinical and orthopedic, its customer base had aged to an average of 61 years, and its retail presence had diminished significantly.